Os copos de papel "100% biodegradáveis" são realmente reais?

Você vê “100% biodegradável” nos copos, mas se preocupa com o greenwashing. Como você pode ter certeza de que o copo não é apenas mais um pedaço de lixo criando um problema maior?

Sim, mas o termo correto é “comercialmente compostável”. Isso significa que cada parte do copo-do papel, do revestimento-de PLA vegetal e das tintas-é certificada para se decompor completamente em uma instalação de compostagem industrial.

Tenho visto muita confusão em torno deste assunto. As empresas querem fazer a coisa certa, mas muitos termos são usados. “Biodegradável” parece ótimo, mas uma sacola plástica se biodegradará ao longo de centenas de anos. Não é isso que você ou seus clientes estão procurando. Um copo verdadeiramente ecológico-é diferente. Ele foi projetado para retornar à Terra com rapidez e segurança, mas apenas sob condições específicas. Como engenheiro, quero mostrar exatamente o que você deve procurar, para que possa fazer uma escolha que realmente ajude o planeta e a sua marca.

Do que são realmente feitos os copos de papel compostáveis?

Você presume que um copo de papel compostável é apenas papel. Mas se fosse apenas papel, ele vazaria para todos os lados e desmoronaria no momento em que você o preenchesse.

Um copo verdadeiramente compostável usa três componentes principais: papelão sustentável certificado, um forro à prova d'água-de origem vegetal e tintas compostáveis ​​e não{1}}tóxicas. Os copos normais falham devido ao seu revestimento de plástico.

Para que um copo seja verdadeiramente compostável, cada pedaço dele deve ser capaz de se quebrar sem deixar nenhum dano. É um sistema completo. Primeiro, há ocartão. O papel em si é naturalmente biodegradável, mas vamos um passo além. Sempre insisto em usar papel de origem certificada pelo FSC® (Forest Stewardship Council). Isto garante que a pasta de madeira provém de florestas geridas de forma responsável. Em segundo lugar, e mais criticamente, está aforro impermeável. Um copo padrão usa um forro de plástico de polietileno (PE), que nunca forma compostagem. Substituímos isso por um bioplástico-de origem vegetal. Finalmente, existem ostintas. Não se pode ter marcas bonitas que poluem o solo com metais pesados. As tintas que usamos também devem ser certificadas como compostáveis, o que geralmente significa que são à base de água-ou de soja-. É a combinação destes três componentes limpos que torna um copo verdadeiramente compostável.

Como um revestimento-de PLA à base de plantas torna um copo à prova d'água?

Você precisa de um copo que não vaze, mas o forro plástico comum faz mal ao meio ambiente. Parece que você tem que escolher entre desempenho e sustentabilidade.

PLA (Ácido Polilático) é um bioplástico feito de amido de milho. Ele funciona exatamente como um revestimento de plástico PE tradicional para tornar o copo à prova d'água, mas foi projetado para ser decomposto por micróbios em uma instalação de compostagem.

Quando descobri que poderíamos fazer um material-semelhante ao plástico a partir do milho, parecia ficção científica. Mas agora é a tecnologia que torna possíveis os copos compostáveis. O material é chamado de ácido polilático ou PLA. Fazemos isso fermentando o amido de plantas como o milho para criar ácido láctico, que é então processado em um polímero. Este polímero pode ser transformado numa película fina que colamos ao cartão. Funcionalmente, ele faz exatamente o mesmo trabalho que o antigo plástico PE à base de petróleo: cria uma barreira perfeita e à prova d'água para que seu copo não fique encharcado. A grande diferença é o que acontece depois que o copo é usado. Embora o plástico PE seja um resíduo que persiste durante séculos, o PLA foi concebido para ser completamente decomposto pelo calor, pela humidade e pelos microrganismos encontrados num compostor industrial. Esta é a principal-compensação: o PLA custa mais, mas permite que o copo retorne à Terra.

Por que tantas empresas estão mudando para copos compostáveis ​​agora?

Você vê copos compostáveis ​​em todos os lugares e se pergunta se isso é apenas uma tendência passageira. Você se preocupa em investir neles se a demanda simplesmente desaparecer no próximo ano.

Esta não é apenas uma tendência; é uma mudança permanente. A mudança é impulsionada por forças poderosas: novas leis governamentais que proíbem plásticos-de uso único, demanda crescente dos consumidores e grandes marcas que precisam cumprir metas de sustentabilidade.

A demanda está aumentando e não está diminuindo. Recebo ligações todas as semanas de empresas que estão tentando se adaptar. O maior impulsionador éPressão Regulatória. Governos de todo o mundo, especialmente na UE e no Canadá, estão aprovando leis que proíbem ou tributam pesadamente itens de plástico-de uso único. Para continuar operando, as empresasdevemude para alternativas como copos compostáveis. O segundo motorista éDemanda do Consumidor. Os clientes estão mais informados do que nunca sobre a poluição plástica. Eles optam ativamente por apoiar cafés e marcas que demonstrem um compromisso real com o meio ambiente. Um copo compostável é uma poderosa ferramenta de marketing. Finalmente, existemResponsabilidade Social Corporativa (RSE)metas. Para grandes empresas, universidades ou estádios, a mudança para utensílios compostáveis ​​permite-lhes desviar grandes quantidades de resíduos dos aterros para instalações de compostagem. Isso os ajuda a atingir metas-de desperdício zero e pode até mesmo reduzir os custos de descarte de resíduos. É uma vitória para sua marca e seus resultados financeiros.

Como você pode ter certeza de que um copo é genuinamente compostável e não falso?

Qualquer pessoa pode imprimir “100% compostável” num copo. Se for mentira (“greenwashing”), você está enganando seus clientes e a reputação da sua marca está em jogo.

Procure o logotipo de certificação oficial de um terceiro confiável. Na América do Norte, este é o logotipo do BPI. Na Europa e no mundo, é o logotipo 'OK compost' da TÜV AUSTRIA. Estas são suas únicas garantias.

Uma reivindicação não é suficiente. Você precisa de provas. Como fabricante, obter a certificação dos nossos copos é um processo longo e caro, mas fazemos isso porque é a única maneira de sermos honestos com os nossos clientes. Para que um copo receba um logotipo de certificação, todo o produto acabado-papel, forro PLA e tintas-é enviado para um laboratório independente. Lá, ele passa por meses de testes de acordo com padrões científicos rigorosos como ASTM D6400 (EUA) ou EN 13432 (Europa). O laboratório verifica três coisas:

Biodegradação:Pelo menos 90% de uma xícara deve se decompor em elementos naturais em 180 dias.

Desintegração:Ele deve se desfazer em pedacinhos, não sobrando quase nada em uma tela de 2mm.

Ecotoxicidade:O composto final deve estar livre de toxinas e ser capaz de sustentar o crescimento das plantas com segurança.
Só depois de passarmos todos estes testes podemos colocar legalmente o logotipo do BPI ou TÜV no copo. Este logotipo é a sua prova contra o greenwashing.

Conclusão

Um copo verdadeiramente "100% biodegradável" é um copo comercialmente compostável, onde cada parte certificada funciona em conjunto para retornar com segurança à terra, comprovado por um logotipo-terceiro confiável.